— Да ладно тебе, приятель, это всего лишь невинная шутка, — ответил Лео. — Я рад, что выжил. И да, я тоже тебя люблю. Ты отлично справился.

По телу дракона разнеслось металлическое мурлыкание.

Первым делом Лео осмотрел Фестуса на предмет повреждений: крылья работали хорошо, правда, мембрана левого изошлась многочисленными дырами; обшивка шеи частично расплавилась из-за взрыва, однако преждевременное крушение дракону явно не грозило.

Лео попытался восстановить в памяти картину произошедшего. Гея была побеждена, в этом он почти не сомневался. Только что стало с его друзьями? Оставалось надеяться, что они избежали взрыва. В голове возникло странное воспоминание несущегося к нему снаряда, вопящего, словно маленькая девчонка… какого черта это вообще было?

По приземлении хорошо бы осмотреть брюшко Фестуса. Именно туда Гея могла нанести ему самый серьезный урон. Да уж, пытаться выжечь из богини всю грязь — работенка не из легких. Неизвестно, сколько еще дракон продержался бы на лету. Нужно было идти на посадку.

Только… куда это они вообще залетели?

Под ними распростерлось плотное одеяло белых облаков. В кристально чистом голубом небе сияло солнце. Значит, было около полудня… но вот какого дня? Как долго Лео провалялся мертвым?

Сын Гефеста открыл контрольную панель в шее Фестуса. Внутри гудела астролябия; кристалл пульсировал, словно неоновое сердце. Лео проверил свой компас и GPS, и на его лице заиграла довольная ухмылка.

— Фестус, хорошие новости! — прокричал он. — Наши показания по навигации — просто ни к чёрту!

Дракон протрещал что-то в ответ.

— Да! Снижаемся! Давай нырнем в облака и, возможно…

Фестус рухнул вниз с такой скоростью, что Лео едва не задохнулся от нехватки воздуха.

Они вырвались из белой завесы, и внизу показался единственный зеленый остров в огромном синем море.

Лео завопил так громко, что его, наверное, услышали и в Китае:

— О ДА! КТО УМЕР? И КТО ВЕРНУЛСЯ? КТО ЖЕ ТЕПЕРЬ ТВОЙ ЛЮБИМЫЙ ОФИГЕННЫЙ ПАРЕНЬ, ДЕТКА? ВУ-ХУ-У-У-У-У-У!

Они мчались к Огигии небольшими зигзагами; волосы Лео трепал теплый ветерок. Только сейчас он осознал, что его волшебная огнестойкая одежда превратилась в тряпье, а руки были покрыты толстым слоем сажи, словно его тело сгорело при крупном пожаре… что, собственно, и случилось.

Но обо всем этом сын Гефеста думал в самую последнюю очередь.

Она стояла на пляже, одетая в джинсы и белую блузку; ее янтарного цвета волосы были собраны в тугой хвост.

Фестус расправил свои крылья и неуклюже приземлился. Видимо, у него была сломана нога. Дракон дернулся вбок, и Лео катапультировало лицом в песок.

М-да уж… вот вам и героическое появление. Еще и водорослей в рот набрал.

Фестус протащился дальше по пляжу, треща: «ой, ой, ой».

Сын Гефеста поднял взгляд на возвышающуюся над ним Калипсо. Девушка хмурилась, ее руки были скрещены на груди.

— Ты опоздал, — заявила она. Глаза у нее блестели.

— Прости, Солнышко, — ответил Лео. — На дорогах адские пробки.

— Ты весь в саже, — заметила она. — И умудрился испортить пошитую мной одежду, которую, по идее, испортить было невозможно.

— Ну, ты же меня знаешь, — пожал плечами Лео. Его грудь словно наполнилась шариками из игрового автомата «патинко». — Невозможное — это по моей части.

Калипсо протянула ему руку и помогла подняться. Так они и стояли, носом к носу, пока она осматривала его с ног до головы. Пахло от нее корицей. Интересно, у нее всегда была та крошечная веснушка рядом с левым глазом? Лео очень хотелось к ней прикоснуться.

Девушка поморщилась.

— От тебя пахнет…

— Знаю. Я вообще-то типа умер. Не типа, а действительно умер, ненадолго. «Клятву сдержи на краю могилы» и всякое такое, но теперь мне уже лучше…

Калипсо закрыла ему рот поцелуем.

Шарики «патинко» в его груди устроили харлем-шейк. Лео чувствовал себя настолько счастливым, что едва удерживался от самовоспламенения.

Вдоволь измазавшись в саже, Калипсо медленно отстранилась и погладила его большим пальцем по щеке.

— Лео Вальдес, — произнесла она.

И ничего больше — лишь его имя, словно это было какое-то заклинание.

— Да, это я, — ответил он дрожащим голосом. — Так, э-э… есть желание свалить с этого острова?

Калипсо отступила назад. Она подняла руку, и вокруг нее завертелись ветра. Невидимые слуги поднесли к ее ногам два чемодана.

— С чего ты взял?

Лео усмехнулся.

— Собралась в долгое путешествие, да?

— Возвращаться я не планирую, — Калипсо оглянулась через плечо, глядя на тропинку, которая вела к ее саду и дому-пещере. — Куда мы отправимся, Лео?

— Сначала нужно починить Фестуса, — решил он. — А потом… куда угодно. А если серьезно, ты долго ждала?

— Сложно сказать, — ответила Калипсо, — но такое чувство, что целую вечность.

Сын Гефеста ощутил укол сомнения. Лишь бы его друзья были живы-здоровы. Он надеялся, что его временная смерть не затянулась на долгие-долгие годы. Ничего, вскоре Лео даст ребятам знать, что с ним все в порядке. А пока… а пока он начнет с приоритетов, то бишь с Калипсо.

— Покинув Огигию, ты останешься бессмертной?

— Понятия не имею.

— И тебя это не беспокоит?

— Нисколько.

— Ну что ж! — Лео повернулся к своему дракону. — Дружище, как насчет еще одного полета в никуда?

Фестус изрыгнул пламя и похромал к ним.

— Значит, мы летим без плана, — сказала Калипсо, — не зная, куда отправимся и какие проблемы ожидают нас за пределами острова. Множество вопросов и ни единого ответа?

Лео поднял руки вверх.

— Так я и летаю, Солнышко. Помочь с сумками?

— Естественно.

Пять минут спустя они сидели на спине парящего в облаках Фестуса. Калипсо обняла Лео за талию. Бронзовый дракон расправил свои крылья и устремился вперед… в неизвестность.

ПЕРЕВОДЧИКИ

Lotus777, Nastyasuperklass, Nikki_LJ, DashaGrabar, Alosvetik, Juls303, Y_submarine, Viki14, Vikusfikus, Anutatgr98, 012345670, AxelleDara, Natali3362651, FlyingBilbo, MarquiseRoss, Veronica03, Anya_persoman, Karambella, Sone4ka15, Phirnen, Posture, HellyWay, Che_demon, Olivka33, Riori, GandalfOgre, Savvkina, Falkoria, Astera_neo, Galkinsam34, Hagn, Veronica_dobro, Gomboev96, Phirnen, Vikazhol, Partyrock, Lstarinenko, Voe, angel05012000, nastya_1999, linatrays, igorChap, alltimeaww.

БЛАГОДАРНОСТИ

Отдельное спасибо А. Кардаш, К. Севостьяновой, К. Смола, Т. Петрович, Т. Лысановой, А. Павловой, А. Мамонтовой, М. Волку и А. Шукалович за помощь в переводе, редактуре и оформлении книги.

БОНУС: ИНТЕРВЬЮ С РИКОМ РИОРДАНОМ